หนังสือ ธอมัส เพน (Thomas Paine) : นักปฏิวัติสากลนิยมคนแรก (The First International Revolutionary)

ธอมัส เพน (Thomas Paine) : นักปฏิวัติสากลนิยมคนแรก (The First International Revolutionary)

เพนมาจากคนชั้นล่าง ที่จน ได้เรียนหนังสือน้อย แต่มีความคิดแบบเสรีประชาธิปไตยที่ก้าวหน้าล้ำยุค เช่น คัดค้านระบอบประชาธิปไตย และคริสตจักรแบบรวบอำนาจ สนับสนุนระบอบประชาธิปไตยแบบสาธารณรัฐ บนหลักของเหตุผลอย่างเป็นวิทยาศาสตร์ คัดค้านระบอบทาส (ในอเมริกาและที่อื่นในยุคนั้น) สนับสนุนความเป็นธรรมทางเศรษฐกิจและรัฐสวัสดิการ เพื่อคนจน เด็ก คนสูงอายุ และผู้ด้อยโอกาส เพนเป็นนักปฏิวัติยุคก่อนที่คาร์ล มาร์กซ์ (1818-1883) ยังไม่เกิด แม้เพนจะร่วมสมัยและเป็นเพื่อนกับนักสังคมนิยมอุดมคติ (ยูโทเปีย) เช่น แซงต์ ซีมอง (1760-1825) แต่เพนมีแนวคิดแบบ เสรีประชาธิปไตยทุนนิยมมากกว่าแนวสังคมนิยม แม้กระนั้นเขาก็มีความคิดในเรื่องความเสมอภาคทางโอกาสและรัฐสวัสดิการที่ก้าวหน้าในหลายเรื่อง

เพนเป็นนักเขียนมีชื่อเสียงมากในช่วงปฏิวัติอเมริกัน และเป็นเพื่อนกับผู้นํานักปฏิวัติอเมริกันระดับบิดา ผู้ก่อตั้งสาธารณรัฐ (Founding Father) หลายคน แต่เนื่องจากเป็นคนจนที่มีการศึกษาน้อย (แต่อ่านศึกษาด้วยตนเอง) และมีทัศนะที่ก้าวหน้า กว่าชนชั้นสูงและคนชั้นกลางชาวอเมริกันในยุคนั้นในหลายเรื่อง เช่น วิจารณ์เรื่องระบบทาส วิจารณ์เรื่องความศรัทธาอย่างงมงายของชาวคริสต์ ทําให้ชาวอเมริกันหลังยุคชนะอังกฤษ ประกาศอิสรภาพ เสร็จแล้วไม่ค่อยยอมรับเพน ไม่อยากพูดหรือเขียนถึงเขา ชื่อของเพนจึงไม่โด่งดังเป็นที่รู้จักมากนัก จนมีนักประวัติศาสตร์ที่แนวคิดเสรีนิยมก้าวหน้าหน่อยมาเขียนถึงเขาในภายหลัง

หนังสือเล่มนี้นอกจากจะเล่าเรื่องการปฏิวัติอเมริกัน, การปฏิวัติฝรั่งเศส และประวัติบทบาทและความคิดของธอมัส เพน ที่เกี่ยวข้องกับการปฏิวัติทั้งสองแห่งแล้ว ยังได้คัดสรรแปล เรียบเรียง คําคมเด่นๆ ของธอมัส เพน จากหนังสือสําคัญๆ ของเขา ซึ่งเป็นวรรณกรรมการเมืองคลาสสิกที่ทรงคุณค่า มีความคิดสากลที่ยังคงอยู่ร่วมสมัยกับพวกเรา รวมทั้งความคิดหลายเรื่องของเขาก็ก้าวหน้ามองการณ์ไกล มากกว่าพวกชนชั้นนําไทยยุคปัจจุบันที่ยังเป็นจารีตนิยมอยู่มาก